Le même pot de confiture, de 1,74 € à 3,71 € selon l'enseigne
Sur 13 432 produits au code-barres et à la contenance identiques, la moitié affiche plus de 23,2 % d'écart entre le magasin le moins cher et le plus cher. Et le vrai partage n'est pas entre enseignes.
Un pot de confiture de fraise Bonne Maman de 310 g coûte 1,74 € chez Super U et 3,71 € chez Casino. Même marque, même recette, même code-barres, même pot. Relevés le même jour, dans des magasins distants de quelques kilomètres.
Ce n'est pas un cas isolé, et ce n'est pas non plus ce que l'on croit : l'écart ne vient presque jamais de l'enseigne, il vient du format du magasin. Voici ce que montrent 1 228 365 relevés de prix effectués cette semaine dans 71 magasins de Savoie et de Haute-Savoie.
Un piège dans lequel nous sommes tombés
La deuxième condition cache un piège dans lequel nous sommes tombés. Les enseignes n'écrivent pas la contenance de la même façon : pour ce même pot de confiture, Intermarché écrit « Le pot de 310g », Monoprix écrit « 0.31kg », les autres écrivent « 310g ». En comparant les libellés tels quels, Intermarché et une partie de Monoprix sortaient de tous nos groupes, et le relevé perdait précisément l'enseigne que nous collectons le plus. Les contenances sont donc ramenées à une écriture unique avant d'être comparées.
Sources et méthode Même code-barres, même contenance, un prix de moins de sept jours chez au moins trois enseignes : 13 432 produits réellement comparables.
- Appariement
- Le même code-barres partout. Pas « un pot de confiture », mais exactement la même référence, pour qu'aucune différence de qualité ne puisse expliquer l'écart.
- Contenance
- La même contenance partout. C'est la précaution qui compte le plus : certaines enseignes réutilisent un code-barres pour une unité et pour un lot. Les contenances sont ramenées à une écriture unique avant d'être comparées.
- Fraîcheur et couverture
- Un prix de moins de sept jours, chez au moins trois enseignes différentes.
- Après filtrage
- Il reste 13 432 produits réellement comparables.
L'écart en chiffres
| Sur 13 432 produits comparables | Écart entre le moins cher et le plus cher |
|---|---|
| Le quart des produits les plus alignés | moins de 7,8 % |
| La moitié des produits | plus de 23,2 % |
| Le quart des produits les plus dispersés | plus de 54,8 % |
Autrement dit : pour 7 212 produits sur 13 432, soit 54 %, le plus cher coûte au moins 20 % de plus que le moins cher. À l'inverse, 2 327 produits, soit 17 %, sont alignés à moins de 5 % près. L'alignement des prix est l'exception, pas la règle.
Pourquoi nous publions une médiane et pas une moyenne
La moyenne de ces écarts est de 35,8 %, soit douze points de plus que la médiane. Nous ne la retenons pas, et il faut dire pourquoi.
Dans un catalogue de cette taille, une poignée de lignes sont fausses : un lot vendu sous le code-barres de l'unité, un prix au kilo pris pour un prix au paquet. Ces erreurs sont rares mais énormes, et une moyenne les absorbe toutes. Une médiane, elle, ne bouge pas : c'est la valeur du milieu.
Nous l'avons vérifié. En retirant les 42 produits où le plus cher vaut plus de trois fois le moins cher, la moyenne tombe mais la médiane passe de 23,2 % à 23,1 %. Un chiffre qui ne bouge pas quand on retire les cas douteux est un chiffre sur lequel on peut s'appuyer.
Le vrai partage n'est pas entre enseignes, il est entre formats
Nous appelons ici « proximité » les magasins de petit format des grands groupes : Vival, Spar, Casino, Monoprix, Franprix. 6 449 produits de notre relevé sont vendus à la fois dans une grande surface et dans l'un d'eux. Le résultat ne laisse pas beaucoup de place au doute.
| Sur 6 449 produits vus des deux côtés | Produits | Part |
|---|---|---|
| Plus cher en proximité | 6 140 | 95 % |
| Moins cher en proximité | 278 | 4 % |
| Même prix | 31 | < 1 % |
Le surcoût médian est de 35,0 %. Ce n'est pas un scandale, c'est un modèle économique : une supérette de centre-ville vend du dépannage sur 200 m², avec des volumes faibles et un loyer au mètre carré sans rapport avec celui d'une zone commerciale. Le savoir ne sert pas à bouder ces magasins, il sert à ne pas y faire ses courses de la semaine sans l'avoir décidé.
Mais l'écart existe aussi entre hypermarchés
On pourrait en conclure qu'il suffit d'éviter les petits formats. Ce serait aller trop vite. En ne gardant que les grandes surfaces, sur 9 796 produits présents dans au moins trois d'entre elles :
| Entre grandes surfaces uniquement | Valeur |
|---|---|
| Écart médian | 8,2 % |
| Produits à plus de 20 % d'écart | 1 762, soit près d'un sur cinq |
8,2 % de médiane, c'est près de trois fois moins qu'en mélangeant tous les formats. Mais près d'un produit sur cinq dépasse encore 20 %, et notre pot de confiture en fait partie :
| Confiture de fraise Bonne Maman, 310 g | Prix | Écart |
|---|---|---|
| Super U et Système U | 1,74 € | référence |
| Carrefour | 2,34 € | +34 % |
| Intermarché | 2,74 € | +57 % |
| Monoprix | 3,03 € | +74 % |
| Casino | 3,71 € | +113 % |
Entre les trois premières lignes, qui sont toutes des grandes surfaces, il y a déjà 57 % d'écart sur le même pot.
Le cas du kilo de farine
La farine de blé bio Francine en paquet d'un kilo est relevée dans huit enseignes. C'est un bon révélateur, parce que les deux mondes y apparaissent nettement :
| Enseigne | Prix | Écart |
|---|---|---|
| Intermarché | 1,51 € | référence |
| E.Leclerc | 1,58 € | +5 % |
| Carrefour | 1,69 € | +12 % |
| Super U et Système U | 1,76 € | +17 % |
| Monoprix | 2,99 € | +98 % |
| Spar | 3,06 € | +103 % |
| Casino | 3,06 € | +103 % |
| Vival | 3,45 € | +128 % |
Les quatre premières lignes tiennent dans 25 centimes. Les quatre suivantes commencent là où les autres s'arrêtent. Et le prix le plus élevé que nous ayons relevé sur ce paquet n'est pas dans ce tableau, qui ne retient que le moins cher de chaque enseigne : c'est 3,95 €, dans un Vival d'Annecy, soit 162 % de plus que le même paquet à Annemasse.
Ce que ce relevé ne dit pas
Il porte sur les magasins de Savoie et de Haute-Savoie que nous collectons, treize enseignes. Ce n'est pas un indice national et nous ne le présentons pas comme tel. Auchan, par exemple, n'apparaît pas : l'enseigne exploite bien des drives dans les deux départements, nous ne les relevons pas encore.
Il ne couvre pas non plus le commerce indépendant. Un boucher, un maraîcher, une fromagerie ne publient aucun prix et vendent des produits sans code-barres : ils n'entrent dans aucune de ces comparaisons, et rien ici ne dit quoi que ce soit sur eux.
Il ne dit pas qu'une enseigne est « chère » en général. Sur la farine, Intermarché est le moins cher ; sur la confiture, il est le troisième et paie un euro de plus que Super U. Un classement des enseignes situe, il ne prédit pas le prix d'un produit donné : c'est la limite de l'exercice que nous avions fait dans quel supermarché est le moins cher, et la raison d'être d'une comparaison produit par produit.
Enfin, un écart de prix n'est pas une accusation. Il décrit ce que vous payez, pas ce que quelqu'un aurait mal fait.
Ce qu'il faut en retenir
Sur un an, l'inflation alimentaire se compte en quelques pour cent. L'écart entre deux magasins, pour le même produit et le même jour, se compte en dizaines de pour cent. Le lieu d'achat pèse plus lourd que la conjoncture, et il est la seule des deux variables que vous décidez.
À une condition, et elle est décisive : le magasin le moins cher ne l'est plus si vous roulez vingt minutes de plus pour y aller. Un détour de dix kilomètres coûte environ un euro et demi, ce qui efface l'économie sur un petit panier et pas sur un grand. C'est pour cela que nous mettons le trajet dans le calcul, et pas seulement les étiquettes. Nous l'avions détaillé pour les magasins de Chambéry.
Le réflexe qui reste utile partout, y compris sans application : regarder le prix au kilo, jamais le prix affiché. Et pour le reste, nous avons rassemblé les sept autres dans notre méthode complète pour payer ses courses moins cher.
C'est la raison d'être de Souasou : comparer le même code-barres entre les magasins autour de vous, trajet compris, et dire lequel vaut le déplacement. Essayer l'application.